Hovedforskjellen mellom desinfeksjon og sterilisering av antisepsis er at antisepsis refererer til prosessen med å eliminere sykdomsfremkallende mikrober fra levende overflater mens desinfisering refererer til prosessen med å eliminere mange sykdomsfremkallende mikrober på livløse gjenstander for å forhindre at de sprer seg. I motsetning til dette refererer sterilisering til fullstendig ødeleggelse av alle former for mikrobiell levetid fra et gitt produkt eller en overflate, enten i vegetativ eller sporestatus.
Mikroorganismer er allestedsnærværende. De fleste av dem er godt tilpasset forskjellige ekstreme miljøer. Derfor skader de mennesker og deres egenskaper. Siden de forårsaker forurensning, infeksjoner og forfall, er det nødvendig å fjerne eller ødelegge dem fra materialer og områder. Antisepsis, desinfeksjon og sterilisering er tre prosesser som hjelper oss med å fjerne eller ødelegge mikroorganismer.
