Hovedforskjellen mellom osmoregulatorer og osmokonformere er at osmoregulatorer regulerer saltkonsentrasjonen ved å bruke en høy mengde energi mens osmokonformere bruker en veldig lav mengde energi for å regulere osmolaritet.
Organismer som lever i habitater med høye saltkonsentrasjoner trenger spesielle teknikker og tilpasninger for å motstå svingningene i saltkonsentrasjonen. Derfor er regulering av osmolaritet et viktig aspekt siden det avgjør skjebnen til organismer som lever i slike miljøer.