Hovedforskjellen mellom DNA og RNA-nukleotid er at DNA-nukleotid eller deoksyribonukleotid inneholder deoksyribosesukker mens RNA-nukleotid eller ribonukleotid inneholder ribosesukker.
Nukleotider er den basiske enheten av nukleinsyrer. De er byggesteinene eller monomerer av DNA og RNA. De knytter seg til hverandre for å danne en polynukleotidkjede, som gir strukturen til DNA eller RNA. Det er tre hovedkomponenter i et nukleotid. De er en nitrogenholdig base, et pentosesukker (fem karbon sukker) og fosfatgrupper. Det er fem forskjellige nitrogenholdige baser som adenin, tymin, cytosin, guanin og uracil. Tymin sees bare i DNA, mens uracil er unikt for RNA. Det er to typer av fem karbonsukker i nukleinsyrer. RNA inneholder ribosesukker mens DNA inneholder deoksyribosesukker. Nukleotider inneholder tre fosfatgrupper festet til pentosesukkeret.
