Hovedforskjellen mellom fordelingskoeffisient og distribusjonskoeffisient er at fordelingskoeffisienten refererer til konsentrasjonen av ikke-ioniserte kjemiske arter av en forbindelse mens distribusjonskoeffisienten refererer til konsentrasjonen av både ioniserte og ikke-ioniserte kjemiske arter av en forbindelse.
De to begrepene fordelingskoeffisient og distribusjonskoeffisient brukes vanligvis om hverandre fordi begge disse begrepene nesten uttrykker den samme ideen om fordelingen av en kjemisk art mellom to medier. Imidlertid er disse begrepene forskjellige fra hverandre, avhengig av den kjemiske arten vi vurderer i beregningen.
