Hovedforskjellen mellom rettspsykologi og rettspsykiatri er at en ekspert innen rettspsykiatri (dvs. rettspsykiatere) får omfattende medisinsk opplæring og har myndighet til å foreskrive medisiner, men en ekspert på rettspsykologi (rettspsykolog) har ikke den autoriteten.
Rettspsykologi er et emne som hovedsakelig tar for seg menneskelig atferd med hensyn til juridiske forhold. På den annen side er rettspsykiatri emnet som omhandler diagnose, etterforskning og håndtering av psykiske lidelser i saker som gjelder lov.
