Hovedforskjellen mellom HbA og HbF er at HbA refererer til voksen hemoglobin som er en α2β2 tetramer mens HbF refererer til føtal hemoglobin, som er en α2γ2 tetramer som kan binde til oksygen med større affinitet enn HbA.
Hemoglobin er et komplekst proteinmolekyl i røde blodlegemer som fører oksygen fra lungen til kroppsvevet og returnerer karbondioksid fra kroppsvevet til lungen for fjerning. Jern er et viktig element som kreves for blodproduksjon, og det er en bestanddel av hemoglobin. Det er to hovedformer av hemoglobin som fosterhemoglobin (HbF) og voksen hemoglobin (HbA). Her er HbF det primære oksygentransportproteinet i det menneskelige fosteret, og voksen hemoglobin erstatter HbF omtrent seks måneder etter fødselen. Voksen hemoglobin er den viktigste formen for hemoglobin som er tilstede hos mennesker. Blant HbF og HbA har HbF høyere affinitet for oksygen enn HbA. Strukturelt er HbA en α2β2 tetramer mens HbF er en α2γ2 tetramer.
