Hovedforskjellen mellom merokrine og apokrine svettekjertler er at merokrine svettekjertler utskiller svette direkte på overflaten av huden som åpner seg gjennom svetteporene mens apokrine svettekjertler utskiller svette i hårsekkens pilarykanal uten å åpne direkte på overflaten av huden.
Kjertler er en type organer som utskiller stoffer i kroppen. Det er to hovedtyper av kjertler som endokrine kjertler og eksokrine kjertler. Eksokrine kjertler utskiller produktene i en kanal. Flercellede eksokrine kjertler kan klassifiseres videre i forskjellige typer basert på sekresjonsmetoden. De er merokrine, apokrine og holokrine kjertler. Merokrine kjertler utskiller stoffer via sekretoriske vesikler gjennom eksocytose, uten å skade cellen. Derimot klemmer apokrine kjertler av en del av cellen med stoffer. Derfor mister cellen en del av cytoplasmaet. Svettekjertler er svetteproduserende små rørformede eksokrine kjertler. De kan være merokrine (eccrine) eller apokrine svettekjertler.
